В настоящее время «Игра престолов» — самый дорогостоящий фэнтези-сериал в истории, это является одной из причин, по которым телекритики считают его претендующим на лавры «Властелина колец» (как открывателя жанра) — только в применении к телевидению. «Игра престолов» еще на самых ранних этапах производства привлекла внимание критиков и получила громадную поддержку фэнов. В продюсерах сериала значится сам Джордж Мартин, а главные исполнительные продюсеры и сценаристы — Дэвид Беньофф и Д. Б. Уайсс — его преданные поклонники. Разумеется, они несколько упростили и изменили книжное действо, однако Мартин уверяет: главная фабула сохранена в первозданном виде — «Это моя история».

Мир, в котором происходят события «Игры престолов», во многом похож на средневековую Европу XII-XIII веков с той разницей, что мистическое в этом мире все-таки случается: когда-то правила династия, владевшая тайной приручения драконов; далеко на севере высится двухсотметровая ледяная Стена (сравните с Адриановым валом в Великобритании), преграждающая путь таинственным Белым ходокам (Иным); в этом мире пророческие сны сбываются, жестокая магия крови способна вернуть жизнь, если будет уплачена достойная цена… Еще одной особенностью являются необычно длинные лета и зимы на планете — несколько десятилетий лета могут смениться лютой зимой на целое поколение, «когда Белые ходоки возвращаются».Объединение независимых и враждующих между собой королевств произошло быстро. Аристократический род Таргариенов, спасаясь от таинственного Рока, уничтожившего цивилизацию Валирии, поселился на островке Драконий камень. Оттуда, спустя несколько десятилетий и верхом на трех драконах, Эйегон Таргариен и две его сестры вторглись в Вестерос и подчинили королевства одно за другим. Из мечей сопротивлявшихся Эйегон Завоеватель приказал выковать Железный трон, ставший символом верховной власти в Вестеросе. Он также основал столицу в том месте, куда впервые ступила его нога — Королевскую гавань.